Литке Федор Петрович

(17 сентября 1797 г., Петербург — 8 октября 1882 г., Петербург)

Русский мореплаватель, географ, известный путешественник и исследователь Арктики, граф, адмирал, президент Императорской Академии Наук в 1864—1882 г. Фёдор был сиротой с рождения — его мать Анна Доротея (урожденная Энгель) умерла при родах, оставив пятерых малолетних детей. Овдовевший отец женился во второй раз на молодой женщине, но, по всей видимости, неудачно. Уже в раннем детстве Фёдора отдали в пансион Мейера (1803—1808 г.), а когда отец умер, то учёбу пришлось оставить — мачеха не стала платить за обучение. До 15 лет жил в доме своего дяди Ф.И. Энгеля, члена Государственного Совета. Предоставленный самому себе, Фёдор не получил систематического образования, хотя и перечитал, по свидетельству его друга Фердинанда Врангеля, чрезвычайно много книг, чему способствовали «ненасытная жажда знаний, составлявшая отличительную черту его характера, и выдающиеся умственные способности».

В 1812 г. он поступил волонтером на флот; в 1813 г. трижды участвовал в боях против французских частей в Данциге и "отличился", получив чин мичмана и офицерский боевой орден. Мечтая "о дальнем вояже", Литке самостоятельно изучил навигацию, астрономию, наставления по морской практике.

В 1817 г. был назначен в кругосветное плавание на военном шлюпе "Камчатка", под командою капитана В.М. Головина. В 1821 - 1824 г. годах Литке описал берега Новой Земли, сделал много географических определений мест по берегу Белого моря, исследовал глубины фарватера и опасных отмелей этого моря. Описание этой экспедиции: "Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан в 1821 - 1824 годах" (СПб., 1828 г.). В введении к этой книге Литке приводит подробный исторический обзор всех предпринятых до него исследований (большею частью неудачных) Новой Земли и соседних с нею морей и стран.

В 1826 г. Литке на шлюпе "Сенявин" отправился в кругосветное плавание, продолжавшееся три года. По результатам своим это - одна из наиболее успешных экспедиций первой половины XIX столетия: в Беринговом море определены важнейшие пункты берега Камчатки к северу от Авачинской губы; описаны неизвестные до этого Карагинские острова, остров Матвея и берег Чукотской Земли; определены острова Прибылова; исследованы и описаны архипелаг Каролинский, острова Бонин-Сима и многие другие.

Результаты экспедиции опубликованы в книгах: "Путешествие вокруг света на военном шлюпе "Сенявин", в 1826 - 1829 годах" (с атласом, СПб., 1835 - 1836 г.) и "Опыты над постоянным мятником, произведенные в путешествии вокруг света на военном шлюпе "Сенявин" в 1826 - 1829 годах" (СПб., 1833 г.). Занятый историческим и гидрографическим описанием результатов экспедиции, Литке часть своих научных материалов передал академику Э. Ленцу и гельсингфорсскому профессору Гельштрему. Первый напечатал в академических "Мемуарах" "О наклонности и напряжении магнитной стрелки по наблюдениям Литке", второй - "О барометрических и симпиезометрических наблюдениях Литке и о теплоте в тропических климатах".

По словам академика Безобразова, «После кругосветного плавания на „Сенявине“ имя Литке сделалось известным всему образованному миру и поставлено в ряду замечательнейших путешественников и мореплавателей нашего века». 25 августа 1829 года вернувшийся из плавания шлюп «Сенявин» был встречен в Кронштадте пушечным салютом. Сразу после возвращения его произвели в капитаны первого ранга (минуя чин). В 1829 г. Литке был избран членом-корреспондентом Академии наук, а в 1836 г. он получил Демидовскую премию за описание своих путешествий. В 1830 г. был награждён орденом Святого Георгия 4-го класса «за беспорочную выслугу, в офицерских чинах, 18-ти шестимесячных морских кампаний».

1 февраля 1832 г. Литке был назначен флигель-адъютантом, а в конце года стал воспитателем пятилетнего великого князя Константина Николаевича, которому его отцом, императором Николаем I, была назначена служба во флоте. Этому делу Литке отдал 16 лет. Константин Николаевич полюбил море и с 1855 года управлял флотом и морским ведомством на правах министра. Именно ему после поражения в Крымской войне было суждено провести ряд важных реформ: заменить парусный флот паровым, сократить береговые службы, запретить во флоте телесные наказания и др. При императоре Александре II великий князь способствовал проведению первых реформ, включая отмену крепостничества, введение гласного суда и ограничение телесных наказаний. Очевидно, что все эти идеи зародились в воспитаннике не без влияния воспитателя.

В беседах с В.Я. Струве, К.М. Бэром, К.И. Арсеневым и бароном Ф.П. Врангелем у Литке появилась мысль об образовании Императорского русского географического общества, которое после его создания в 1845 г. и возглавил Константин Николаевич. 20 лет (с перерывом, пока Литке был командиром порта и военным губернатором в Ревеле и Кронштадте) Литке состоял вице-президентом названного общества. Он принимал деятельное участие в занятиях Николаевской главной обсерватории, одно время управляя ее делами. Большие заслуги оказал Литке и на посту президента Академии Наук (1864 - 1881 г.). При нем расширены средства главной физической обсерватории, метеорологической и магнитной обсерваторий в Павловске; увеличено число премий за научные и литературные произведения, улучшено состояние музеев, коллекций и других ученых пособий.

В 1835 г. Литке было присвоено звание контр-адмирала, в 1842 г. — генерал-адъютанта, в 1843 г. — вице-адмирала. В 1850 году вице-адмирал Литке был назначен главным командиром Ревельского порта и военным губернатором Ревеля. Во время Крымской войны 1853—1856 Литке организовал действенную оборону Финского залива от превосходящих сил англо-французской эскадры, за что получил чин полного адмирала и был назначен членом Государственного совета. В 1866 году «за долговременную службу, особо важные поручения и учёные труды, приобретшие европейскую известность», был возведён в графское достоинство.

Федор Петрович Литке скончался 8 октября 1882 г. в возрасте 85 лет. Имя Литке увековечено на мировой карте. 15 географических объектов на картах Арктики и Тихого океана носят его имя.